Cuando los primeros cristianos llegaron al norte de Europa, encontraros que sus habitantes celebraban el nacimiento de Frey, dios del sol y la fertilidad, adornando un árbol perenne, en la fecha próxima a la Navidad cristiana. Este árbol simbolizaba al árbol del Universo, llamado Yggdrasil, en cuya copa se hallaba Asgard (la morada de los dioses) y el Valhalla (el palacio de Odín) y en las raíces más profundas estaba Helheim (el reino de los muertos). Posteriormente con la evangelización de esos pueblos, los cristianos tomaron la idea del árbol, para celebrar el nacimiento de Cristo, pero cambiándole totalmente el significado.
Se dice que san Bonifacio (680-754), evangelizador de Alemania, tomó un hacha y cortó un árbol que representaba al Yggdrasil (aunque también pudo ser un árbol consagrado a Thor), y en su lugar plantó un pino, que por ser perenne, simbolizó el amor de Dios, adornándolo con manzanas y velas. Las manzanas simbolizaban el pecado original y las tentaciones, mientras que las velas representaban la luz de Jesucristo como luz del mundo. Conforme pasó el tiempo, las manzanas y las luces, se transformaron en esferas y otros adornos.
Para su decoración se emplea en la actualidad una gran diversidad de objetos y elementos, siendo los más tradicionales:
* Estrella: colocada generalmente en la punta del árbol, representa la fe que debe guiar la vida del cristiano, recordando a la estrella de Belén.
* Bolas: San Bonifacio adornó el árbol con manzanas, respresentando con ellas las tentaciones. Hoy día, se acostumbra a colocar bolas o esferas, que simbolizan los dones de Dios a los hombres.
* Luces: en un principio velas, representan la luz de Cristo.
El árbol de Navidad recuerda al árbol del Paraíso de cuyos frutos comieron Adán y Eva, y de donde vino el pecado original; y por lo tanto recuerda que Jesucristo ha venido a ser Mesías prometido para la reconciliación. Pero también representa al árbol de la Vida o la vida eterna, por ser de tipo perenne.
La forma triangular del árbol (por ser generalmente una conífera), representa a la Santísima Trinidad. Las oraciones que se realizan durante el Adviento se diferencian por un color determinado, y cada uno simboliza un tipo:
* El azul las oraciones de reconciliación.
* El plata las de agradecimiento.
* El oro las de alabanza.
* El rojo las de petición.
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When the first christians arrived in northern Europe they found the northern people celebrated the birth of Frey, the god of the sun and fertility, by dressing up a perennial tree, on a date close to Christmas. This tree simbolized the tree of the Universe, called Yggdrasil. Asgard (dwelling of the gods) and Valhalla (Odin's Palace) were located on the tree top and on the deepest roots was Helheim (the kingdom of the dead). Afther the evangelization of these cultures, the christians took the idea of the tree to conmemorate the birth of Christ, completely changing its meaning.
It is said that sain Boniface (680-754), Germany's evangelist, took an axe and cut a tree that represented the Yggdrasil (although there are reports it could also have been a tree consecrated to Thor) and in its place planted a pine, that, being a perennial, simbolized God's love. He adorned the tree with apples and candles. The apples represented the original sin and temptation and the candles represented Jesus Christ's light as the light of the world. As time passed by, the apples and candles transformed into spheres and other things.
Nowadays, a wide array of objects are used in decorating the Christmas tree, being the more traditional:
* Star: Usually placed on the top of the tree, represents the faith that must guide the christian's life, remembering the star of Betlehem.
* Balls: Saint Boniface adorned the tree with apples representing temptation. Today the balls simbolize God's gifts to men.
*Lights: representing Jesus Christ's light.
The christmas tree reminds us of the Paradise tree, from which Adam and Eve ate the fruit and from whence came the original sin; and therefore, it reminds us of Jesus Christ that came to be the Mesiah. The christmas tree also represents the tree of life or eternal life, as it is usually a perennial.
The triangular shape of the christmas tree (as it usually is a conifer), representas the Holy Trinity. The prayers during advent are categorized by color and each color has a different meaning:
* Blue: Reconciliation
* Silver: Thanks
* Gold: Praise
* Red: Plea
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